วัตถุท้องฟ้าที่โดดเดี่ยวซึ่งมีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์เว็บสล็อตแตกง่ายแต่ยังเล็กกว่ามาก กำลังเคลื่อนตัวไปในกาแลคซีห่างจากโลกเพียงไม่กี่พันปีแสง อาจเป็นหลุมดำมวลดาวฤกษ์ที่แยกเดี่ยวแห่งแรกที่ตรวจพบในทางช้างเผือก หรืออาจเป็นดาวนิวตรอนที่หนักที่สุดดวงหนึ่งที่รู้จัก
นักพเนจรในอวกาศเปิดเผยตัวเองครั้งแรกในปี 2011
เมื่อแรงโน้มถ่วงของมันขยายแสงจากดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปชั่วครู่ แต่ในขณะนั้น ธรรมชาติที่แท้จริงของมันกลับหลบเลี่ยงนักวิจัย ตอนนี้ นักดาราศาสตร์สองทีมได้วิเคราะห์ภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเพื่อเปิดเผยตัวตนของผู้เดินทาง และได้ข้อสรุปที่ต่างกันบ้าง
อันธพาลลึกลับรายนี้เป็นหลุมดำที่มีมวลประมาณเจ็ดเท่าของดวงอาทิตย์ ทีมหนึ่งรายงานในการศึกษา ของสื่อในวารสาร Astrophysical Journal หรือเบากว่าเล็กน้อย — เพียงสองถึงสี่เท่าของน้ำหนักของดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุด — ดังนั้นหลุมดำที่เบากว่าปกติหรือดาวนิวตรอนที่แข็งแกร่งอย่างน่าประหลาด อีกกลุ่มรายงานในการศึกษาในหนังสือพิมพ์Astrophysical Journal Letters
ดาวนิวตรอนและหลุมดำมวลดาวก่อตัวขึ้นเมื่อดาวมวลสูง — อย่างน้อยก็หลายเท่าของดวงอาทิตย์ — ยุบตัวภายใต้แรงโน้มถ่วงของพวกมันเองเมื่อสิ้นชีวิต นักดาราศาสตร์เชื่อว่ามีดาวนิวตรอนประมาณหนึ่งพันล้านดวงและหลุมดำมวลดาวประมาณ 100 ล้านดวงที่แฝงตัวอยู่ในกาแลคซีของเรา ( SN: 8/18/17 ) แต่วัตถุเหล่านี้ไม่ง่ายที่จะมองเห็น ดาวนิวตรอนมีขนาดเล็กมาก ซึ่งมีขนาดประมาณเมือง ซึ่งไม่ได้ให้แสงมากนัก และหลุมดำก็ไม่เปล่งแสงออกมาเลย
ในการตรวจจับวัตถุประเภทนี้ นักวิทยาศาสตร์มักจะสังเกตว่าวัตถุเหล่านั้นมีผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมอย่างไร Kailash Sahu นักดาราศาสตร์จากสถาบัน Space Telescope Science Institute ในบัลติมอร์กล่าวว่าวิธีเดียวที่เราจะพบได้คือถ้าพวกมันมีอิทธิพลต่อสิ่งอื่น
จนถึงปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ได้ตรวจพบหลุมดำมวลดาวเกือบสองโหล
(หลุมดำที่ค่อนข้างเบาเหล่านี้ค่อนข้างอ่อนแอเมื่อเปรียบเทียบกับ ยักษ์ ใหญ่ขนาดมหึมาที่ตั้งอยู่ใจกลางดาราจักรส่วนใหญ่รวมถึงของเราเองด้วย ( SN: 1/18/21 )) นักวิจัยได้ดูว่าวัตถุเหล่านี้มีปฏิสัมพันธ์กับพวกมันอย่างไรในบริเวณใกล้เคียง เพื่อนบ้านสวรรค์ เมื่อหลุมดำถูกขังอยู่ในแรงโน้มถ่วงกับดาวดวงอื่น มันจะดึงสสารออกจากคู่ของมัน เมื่อวัตถุนั้นตกลงสู่หลุมดำ มันจะปล่อยรังสีเอกซ์ออกมา ซึ่งกล้องโทรทรรศน์ที่โคจรรอบโลกสามารถตรวจจับได้
แต่การค้นพบหลุมดำในระบบเลขฐานสองไม่ได้ทำให้เห็นภาพรวมของอาณาจักรหลุมดำทั้งหมด เนื่องจากวัตถุเหล่านี้สะสมสสารอย่างต่อเนื่อง จึงเป็นเรื่องยากที่จะกำหนดมวลที่พวกมันก่อตัวขึ้น และเนื่องจากน้ำหนักแรกเกิดเป็นลักษณะสำคัญของหลุมดำ นั่นเป็นข้อเสียเปรียบที่สำคัญในการดูระบบเลขฐานสอง Sahu กล่าว “ถ้าเราต้องการทำความเข้าใจคุณสมบัติของหลุมดำ ทางที่ดีควรหาหลุมดำที่แยกออกมาต่างหาก”
เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่นักวิจัยได้สแกนท้องฟ้าเพื่อหาหลุมดำโดดเดี่ยว การค้นหาขึ้นอยู่กับทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของไอน์สไตน์ซึ่งระบุว่าวัตถุขนาดใหญ่ใดๆ แม้แต่วัตถุที่มองไม่เห็น จะทำให้พื้นที่ในบริเวณใกล้เคียงโค้งงอ ( SN: 2/3/21 ) การโค้งงอนั้นทำให้แสงจากดาวพื้นหลังถูกขยายและบิดเบี้ยว ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าไมโครเลนส์โน้มถ่วง นักวิทยาศาสตร์สามารถคำนวณมวลของวัตถุที่แทรกแซงที่ทำหน้าที่เหมือนเลนส์ได้ด้วยการวัดการเปลี่ยนแปลงความสว่างและตำแหน่งที่ปรากฏของดาวฤกษ์ ซึ่งเป็นเทคนิคที่ปัดเศษดาวเคราะห์นอกระบบสองสามดวงด้วยเช่นกัน ( SN: 7/24/17 )
ในปี 2011 นักวิจัยประกาศว่าพวกเขาได้พบดาวดวงหนึ่งที่สว่างขึ้นกว่า 200 เท่าใน ทันใด แต่การสังเกตการณ์ครั้งแรกโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ในประเทศชิลีและนิวซีแลนด์ ไม่สามารถเปิดเผยได้ว่าตำแหน่งที่ชัดเจนของดาวฤกษ์นั้นเปลี่ยนไปด้วยหรือไม่ และข้อมูลนั้นเป็นกุญแจสำคัญในการตรึงมวลของวัตถุที่ขวางอยู่ ถ้ามันเป็นรุ่นเฮฟวี่เวท แรงโน้มถ่วงของมันจะบิดเบือนอวกาศมากจนดูเหมือนว่าดาวจะเคลื่อนที่ แต่ถึงแม้ตำแหน่งของดาวจะเคลื่อนตัว “ใหญ่” ก็อาจจะเล็กมากและตรวจจับได้ยาก และน่าเสียดายที่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในภาพดาราศาสตร์ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินมักจะเบลอเนื่องจากบรรยากาศที่ปั่นป่วนของดาวเคราะห์ของเรา ( SN: 7/29/20 )
เพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดทางโลก นักดาราศาสตร์อิสระสองทีมจึงหันไปใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล หอดูดาวนี้สามารถจับภาพที่มีรายละเอียดมากได้ เนื่องจากโคจรอยู่เหนือชั้นบรรยากาศส่วนใหญ่ของโลก
ทั้งสองกลุ่มพบว่าตำแหน่งของดาวฤกษ์เปลี่ยนไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หนึ่งในทีมที่นำโดย Sahu สรุปว่าการเต้นของดาวฤกษ์นั้นเกิดจากวัตถุที่มีน้ำหนักประมาณเจ็ดเท่าของดวงอาทิตย์ ดาวฤกษ์มวลนั้นน่าจะสว่างจ้าในภาพฮับเบิล แต่นักวิจัยไม่เห็นอะไรเลย บางสิ่งที่หนักและมืดนั้นต้องเป็นหลุมดำ ทีมงานรายงาน
แต่นักวิจัยอีกกลุ่มหนึ่งซึ่งนำโดยนักดาราศาสตร์เคซีย์ แลมจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ พบผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน Lam และเพื่อนร่วมงานของเธอคำนวณว่ามวลของวัตถุเลนส์นั้นต่ำกว่า เพียงประมาณสองถึงสี่เท่าของมวลดวงอาทิตย์ ดังนั้นจึงอาจเป็นดาวนิวตรอนหรือหลุมดำก็ได้สล็อตแตกง่าย
